Las nuevas leyes que regulan el comercio y el consumo de cannabis en distintos puntos de los Estados Unidos no solo están beneficiando a sus consumidores -en especial a quienes necesitan marihuana por motivos medicinales- sino que también ha dado paso a toda una explosión de creatividad por parte de los artistas del vidrio soplado o “flame off”.
Los bongs y las pipas se reinventan para convertirse en verdaderas obras de arte. Complejas formas y atrevidos colores se funden en piezas únicas dignas de museo. Slinger, Jolex, Zach P., JD Maplesden, Bluegrass Glass o Nerv Glass son solo algunos de los nombres que más se oyen entre los que veneran este arte al servicio del cannabis, ya sea en hierba, aceites, extracciones o BHO.
Foto: @Jolex
Para crear estas piezas únicas, los artesanos emplean una mezcla de propano y oxígeno que les proporciona una llama con gran potencia calórica y así, con un soplete, poder fundir el vidrio de borosilicato o “hard glass”. Con la ayuda de un tubo especial (blow tube) los artistas van soplando dentro de la pieza para dar forma al material.
Foto: Zach P. (@ouchkick)
La labor es minuciosa y es necesario un buen conocimiento del vidrio para saber cuánto soplar y evitar deformar las piezas. Se requiere mucha dedicación y pasión para llegar a dominar la técnica.
Lo que verdaderamente aporta el vidrio a la experiencia de fumar cannabis es la calidad. Y es que fumar marihuana en una pipa de vidrio es una experiencia única. La nobleza y la limpieza del material potencian el sabor de la marihuana; además, a diferencia de otros materiales como el PVC, no desprende toxicidad alguna y no deja restos que alteran el sabor. No se fuma ni el tabaco ni el papel de los porros, únicamente marihuana o en forma de concentrado; y esta pureza es indispensable para la gente que fuma cannabis con fines terapéuticos.
Foto: @JDMaplesden
Pero a pesar del furor que causan las pipas y bongs de vidrio soplado en Estados Unidos, en Europa aún tiene que recorrer un largo camino para conquistar los corazones de los usuarios tan aferrados a los porros.
Y en medio de ese semidesierto europeo de bongs y pipas de vidrio, nos encontramos con Elías, más conocido como Red Bubble Glass, el primer soplador de vidrio de España especializado en pipas cannábicas. Empezó en 2011 por su cuenta, ayudado únicamente por videotutoriales de YouTube y la escasa información que encontraba. “En Europa apenas hay información ni cultura del vidrio y del soplado, y menos aún del tema de las pipas. Tuve que obtener todo de Estados Unidos: consejos de sopladores profesionales, material… Ahí la gente apenas fuma porros, las pipas son las reinas”, nos cuenta Red Bubble Glass.
Foto: @RedBubbleGlass
Centrado principalmente en la fabricación artesanal de pipas de fumador y extracción, Red Bubble Glass cuenta que se trata de un oficio muy artístico y creativo, donde la inspiración es quien guía sus pasos a la hora de trabajar. “No hago dos piezas iguales, todo es único. Es arte”.
Poco después de empezar a soplar vidrio, otro chico gaditano, Heliox, llamó a la puerta de su taller para aprender el oficio y ahora él también tiene su propio taller. Ellos dos son los únicos sopladores de España, dos de los pocos que podemos encontrar en Europa. “Alemania, Holanda, Francia, Gran Bretaña, Suiza… En Europa como mucho habrá unos 15 sopladores de vidrio pipe makers, no más”, comenta Red Bubble Glass.
Foto: @RedBubbleGlass
Sin embargo, este pequeño grupo de sopladores trabaja día a día para que la cultura del vidrio cobre protagonismo. “Es algo muy nuevo de momento. Ahora parece estar en auge gracias a la popularidad que tienen las extracciones BHO y el water hash en Estados Unidos”.
Foto: @RedBubbleGlass
Y como todo lo que es moda en Estados Unidos termina llegando a Europa, Red Bubble Glass se muestra optimista respecto al futuro del sector, aunque el proceso sea lento. “Muy poco a poco, las pipas de vidrio soplado van calando gracias a Internet y YouTube. La gente se va interesando cada vez más por lo que se hace en otros países, van viendo fotos de pipas de sopladores de Estados Unidos, etc”.