Les terpènes : un monde d’interactions chimiques

Nous apprécions depuis longtemps l’effet d’autres types de composés présents dans le cannabis, en plus de certains cannabinoïdes tels que le THC, CBD et CBN. Nous faisons référence aux terpènes et aux flavonoïdes. Ils sont connus pour leurs propriétés aromatiques, médicinales et thérapeutiques. Aujourd'hui nous allons vous expliquer de quoi il s’agit et ce qu’ils apportent aux plantes, puis quels sont ceux qui se trouvent dans le cannabis et pourquoi sont-ils bons pour notre corps.

Que sont les terpènes? 

Les terpènes sont des composés organiques volatils de grande aromaticité et les flavonoïdes, sont une série de métabolites secondaires. Habituellement, les terpènes sont formés par polymérisation enzymatique de deux ou plusieurs unités d’isoprène. Cela donne lieu à différentes structures moléculaires de complexité différente selon le nombre d’unités concernées.

La fonction de ces terpènes dans le royaume végétal est très spécifique. Principalement, les terpènes protègent les plantes contre les intempéries et les menaces inhérentes à l’écosystème. La production de terpènes augmente lorsque les variations météorologiques violentes se produisent. Une augmentation de la production de terpènes se produit également lorsque des animaux attaquent les plantes. Ces mécanismes, d’une part, aident à acclimater la plante, et d’autre part, produisent des saveurs peu attrayantes, c’est un parfait système de défense.

Terpènes présents dans le cannabis

Il y a un nombre infini de terpènes présents dans la plante de cannabis. Ceux-ci forment leurs huiles essentielles. Ces huiles sont différentes en fonction des différentes proportions de chaque terpène présent dans chaque exemplaire et leurs interactions. Toutefois, les terpènes prédominants chez les plantes de cannabis sont : le limonène, le linalol, le myrcène, le caryophyllène, l’eucaliptol et le pinène.

Caryophyllène

Le caryophyllène est un terpène très présent dans certaines plantes aromatiques et dans certaines espèces. C’est un terpène extrêmement aromatique, responsable de l’odeur épicée que possèdent les produits comme le clou de girofle ou le poivre. Il est présent également dans la lavande, le romarin, la cannelle ou l’ylang-ylang parmi d’autres, chacun d’eux a différentes propriétés thérapeutiques et usages médicinaux. Il s’agit d’un terpène très intéressant parce qu’il reflète la similitude existante entre certains terpènes et certains cannabinoïdes. Plus précisément dans sa structure, une seule clef, comme dans le cas du caryophyllène seulement (le seul jusqu'à présent), déclenche une même serrure, celle des récepteurs de cannabinoïdes 2.

Bienfaits

Les effets thérapeutiques du caryophyllène ont été démontrés. Ce terpène a des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, antimicrobiennes, outre un grand effet aromatisant et aussi conservateur.

Eucalyptol

C’est un terpène présent dans les huiles essentielles des variétés d’eucalyptus. Il possède un parfum mentholé et frais qui donne son odeur caractéristique à ce type d’arbres. L’eucalyptol est présent dans la plante de cannabis dans différentes proportions.

Bienfaits

Bien que l’eucalyptol soit toxique par ingestion orale, puisqu’il provoque des irritations de la peau et des muqueuses, il possède de nombreuses propriétés bénéfiques pour l’organisme des plantes et pour le nôtre. Il est antiseptique, expectorant, désinfectant et anti‐inflammatoire.

Limonène

Ce terpène est l’un de ceux qui sont le plus présent dans la plante de cannabis. Le limonène est présent dans les agrumes, leurs différentes intensités et les interactions entre terpènes d’intensités particulières donnent lieu à une large gamme d’arômes comme ceux des citrons ou des oranges.

Bienfaits

Le limonène a un grand nombre de propriétés thérapeutiques et bactériostatiques, c'est-à-dire qu’il prévient les maladies de la plante, ainsi que les les parasites et les champignons. Différents tests scientifiques ont été réalisés avec ce terpène et des preuves évidentes d’un niveau plus élevé de concentration et d’attention, de bien-être subjectif ou perçu, ont été appréciés, selon la Fondation CANNA, ainsi qu’une augmentation du désir sexuel dans certains cas. De plus, certaines études mettent en relation ce terpène à une action anti-ankylostome, anthelminthique, antivirale et antidépressive du SNC (système nerveux central).

Linalol

Plus de 200 espèces de plantes produisent ce terpène. Il se caractérise par un arôme puissant et floral, rempli de nuances citronnées et mentholées. Le laurier, la menthe ou la cannelle sont quelques-unes des plantes qui produisent du linalol, mais la lavande est la plus caractéristique. Ce terpène a une grande importance en tant que réactif chimique essentiel dans la production d’autres éléments aussi fondamentaux que certaines vitamines.

Bienfaits

Parmi les propriétés thérapeutiques du linalol, se trouvent ses effets anticonvulsivants. D’après Antonia Jover, thérapeute pratiquant l’aromathérapie, le linalol est une « supermolécule ». Selon cette thérapeute, la capacité du linalol contre les infections (bactéries, champignons, parasites et virus) et spécialement en pédiatrie, est particulièrement reconnue. Des études récentes ont en plus fourni des éléments sur ses propriétés antispasmodiques et son efficacité comme anesthésique local.

Myrcène

Même si nous les avons abordés par ordre alphabétique, le myrcène est le terpène le plus courant, présent dans une grande variété de plantes de cannabis. Il est présent dans le persil, le houblon, dans la fleur d’ylang-ylang et dans le laurier. Son odeur est agréable et c’est pourquoi ce composé est utilisé dans l’industrie du parfum.

Bienfaits

Le myrcène possède des effets analgésiques et anti-inflammatoires. Il est possible aussi qu’il produise des effets sédatifs et qu’il induise au sommeil.

Pinène

Le pinène est un terpène présent dans les pins et autres conifères comme le sapin. Comme l’Eucalyptol, le pinène est le responsable de l’odeur qui caractérise la résine de ces arbres. Ce terpène, est également présent dans la sauge ou le romarin.

Bienfaits

Le pinène possède de nombreuses propriétés, parmi lesquelles nous mettons en évidence les suivantes : expectorant, bronchodilatateur, anti-inflammatoire et antiseptique local. En raison de sa large efficacité, le pinène est employé couramment dans différents médicaments.

Comment les terpènes interagissent-ils ?

La raison qui explique l’odeur de certaines plantes, et les propriétés de certaines, n’est pas seulement due à la présence ou à l’absence de certains terpènes. Ceci est plutôt dû à la quantité de chaque terpène et aux interactions de certains ou d’autres en fonction de leurs ratios. De cette façon, nous pouvons comprendre que les combinaisons sont infinies et capables de soutenir toute la variété végétale. L’interaction entre les différents rapports des différents terpènes, est responsable des propriétés aromatiques et thérapeutiques diverses. C’est un monde extrêmement complexe dans leurs produits chimiques organiques, mais nous commençons à en savoir un peu plus. Au fil du temps, nous serons en mesure de développer des variétés de cannabis en fonction des ratios de terpènes ou de la présence ou non de certains terpènes. Cela ouvre peut-être la voie au développement de génétiques presque à la carte par rapport à leurs huiles essentielles.

Bienfaits

Nous avons parlé des bienfaits des différents terpènes. Nous voulons le faire à présent en faveur du cannabis. Tout le monde sait que la combustion est un processus dangereux, mais certains terpènes sont impliqués dans la minimisation des effets néfastes de certains processus comme celui-ci. Certaines variétés Indicas ou particulièrement aux ratios de CBD plus élevés que ceux de THC, réduisent certains effets du THC. Cela facilite l’utilisation thérapeutique du cannabis pour de nombreuses personnes qui ont besoin d’effets spécifiques. Les terpènes font partie des huiles essentielles, ce sont des composés médicinaux naturels. Comme nous l’avons vu, certains nous aident à nous concentrer, d’autres, comme pour les plantes, nous protègent contre les maladies, stimulent notre appétit ou promeut un sentiment subjectif de bien-être. Penser à cela quand vous dégusterez un joint qui vous rappellera quelque chose de concret, comme par exemple les citrons, c’est parce qu’ils partagent certainement une chimie commune.