Les terpènes sont des molécules produites dans la résine des plantes, responsables de l’arôme et du goût. Ces molécules peuvent avoir un but adaptatif –par exemple pour éloigner les prédateurs – ou pour attirer les pollinisateurs ; cependant, l’aromathérapie utilise les terpènes dans un but thérapeutique, pour réguler l’humeur, résoudre les problèmes de sommeil ou améliorer la santé en général.

À ce jour, on a identifié plus de 100 terpènes différents dans le cannabis. La composition de ces molécules est unique pour chaque variété. C’est pourquoi la variété a une forte odeur de fromage, tandis que la Blueberry a plutôt une odeur fruitée au goût de myrtilles. D’ailleurs, cette composition peut changer dans une même sous-espèce, en fonction du climat, de l’âge, de la maturation, du type de sol, etc.

Les terpènes sont sécrétés par les mêmes glandes végétales qui produisent les cannabinoïdes comme le THC et le CBD. Depuis toujours, les chercheurs et les cultivateurs ont plutôt mis l’accent sur ces derniers à cause de leurs propriétés psychoactives ; mais de récentes études ont montré que les terpènes présentent également une action synergétique avec les cannabinoïdes –d’ailleurs, les terpènes s’ajustent aux mêmes récepteurs dans notre cerveau – et modifient l’effet chimique qu’ils produisent dans notre corps.

Beaucoup de patients qui consomment du cannabis thérapeutique ont observé que certaines variétés ont un effet supérieur à d’autres malgré des niveaux semblables de THC ou CBD. La différence se trouve dans la composition des terpènes et dans leur synergie avec les cannabinoïdes. Pour cette raison, les laboratoires s’intéressent de plus en plus croissant sur l’étude de ces molécules et leurs effets non seulement sur l’arôme, le goût et la couleur, mais aussi sur leurs possibles applications médicales.

Les terpènes les plus communs :

Myrcène

  • Arôme : musc, tellurique.
  • Effets : relaxant et sédatif.
  • Valeur médicale : antioxydant, anti-cancérigène, relaxant musculaire, analgésique, antidépresseur.
  • Également trouvé dans : mangue, citronnelle, houblon et thym.
  • Variétés à forte teneur en myrcène : El niño, Pure Kush, Himalayan Gold, White Widow.

Pinène


 

  • Arôme : pin.
  • Effets : lucidité, rétention de la mémoire, compense certains effets du THC.
  • Valeur médicale : bronchodilatateur, action expectorante, anti-inflammatoire et antiseptique local.
  • Également trouvé dans : pins, romarin, persil, aneth, basilic…
  • Variétés à forte teneur en pinène : les variétés Skunk, Jack Herer, Bubba Kush, Super Silver Haze.

Limonène


 

  • Arôme : agrumes.
  • Effets : antistress et améliore l’humeur.
  • Valeur médicale : anti-fongicide, antibactérien, anti-cancérigène (empêche la détérioration du gène RAS), utilisé pour guérir la dépression, c’est un stimulant de la libido.
  • Également trouvé dans : agrumes, menthe, romarin, genévrier.
  • Variétés à forte teneur en limonène : OG Kush, Lemon Haze.

Caryophyllène

 

  • Arôme : épicé, boisé, poivré et clou de girofle.
  • Effets : non décelables.
  • Valeur médicale : protecteur gastrique, anti-inflammatoire, indiqué dans les cas d’ulcères et d’arthrite.
  • Également trouvé dans : poivre, clou de girofle et coton.
  • Variétés à haute teneur en caryophyllène : Hash Plant.

 

Linalool

 

  • Arôme : floral.
  • Effets : anxiolytique et sédatif.
  • Valeur médicale : anxiolytique, antidépressif, antiépileptique, anti-acné.
  • Également trouvé dans : lavande.
  • Variétés à haute teneur en linalool :  G13, Amnesia Haze, LA Confidential.

Comme montré sur ce graphique et puisque les combinaisons dans la génétique du cannabis sont infinies, la gamme de profils de terpènes ne peut pas être mesurée :