L’importance du substrat : différences entre cultiver en terre, en fibre de coco et en hydroponie

Toute personne décidée à cultiver du cannabis sait très bien que le bon choix du type de substrat qu’elle utilisera est l’un des facteurs-clés lors du début dans ce grand art. Les plantes de cannabis se développeront correctement si leurs racines ont de la place et si elles peuvent obtenir les quantités appropriées d’eau, d’oxygène et des nutriments dont elles ont besoin.

Il y a plusieurs manières de répondre à ces besoins en ayant recours aux substrats les plus répandus, qui vont de la terre traditionnelle à la fibre de coco en passant par les systèmes hydroponiques. Chacun d’entre eux présente des caractéristiques différentes qui se traduiront par des différences dans les soins à donner à vos cultures et dans les résultats obtenus.

Une option traditionnelle : le sol

Le sol traité avec du compost est l’un des milieux les plus utilisés et les plus populaires pour la culture de toute type de plantes puisqu’il est organique, assez facile à utiliser et très accessible. Les préparations de terre pour le cannabis contiennent de façon naturelle certains nutriments et pourront donc fournir aux plantes tout ce dont celles-ci ont besoin pour pousser, du moins pendant leurs premières semaines de vie.

Si vous décidez d’utiliser ce type de substrat, nous vous conseillons surtout des produits à base de compost stérilisé, meuble et sans tourbe, vendus sous des noms tels que « mélange de terre organique pour graines ». Il convient également d’ajouter du moins 20 ou 30 % d’un conditionneur de sol quelconque comme la perlite pour assurer le drainage, maintenir la terre oxygénée et aérée et permettre par ce biais que les plantes de cannabis poussent plus vite.

En comparaison avec des cultures en fibre de coco ou en hydroponie, les plantes se développent un peu plus lentement, certes, mais le résultat est un cannabis au goût et à l’odeur plus puissants. C’est pourquoi l’emploi d’un substrat organique amélioré avec du compost produit généralement du cannabis au profil de saveurs et de parfums très complexe. Toutefois, si vous cultivez vos plantes sur un mélange de terre standard et ajoutez des nutriments à l’eau, cela vous donnera des plantes très similaires à celles obtenues avec de la fibre de coco.

Les sols organiques hébergent des communautés de micro-organismes qui forment un écosystème comparable à celui qu’on trouverait dans la nature. Étant donné que les nutriments se décomposent et arrivent directement aux racines grâce à cela, il n’est généralement pas nécessaire d’ajouter plus de nutriments ou de modifier le pH de l’eau. Nous vous recommandons pourtant de repiquer vos plantes dans un nouveau sol avant qu’elles ne commencent à produire des têtes.

Par ailleurs, lorsqu’il est question de cultiver en terre, on parle souvent de cultures en extérieur. En plein air, les rendements sont généralement plus importants vu qu’il n’y a pas de limites de hauteur et vu que les racines peuvent grandir et se ramifier librement.

Les substrats de fibre de coco et de perlite

La fibre de coco, la perlite, la vermiculite et la laine de roche sont des substrats légers et inertes. Cela signifie qu’il va falloir ajouter une quantité adéquate de nutriments dès les premiers arrosages. Par conséquent, comme les cultures hydroponiques, ce genre de plantations vous demandera des soins plus exigeants que les systèmes avec des substrats riches en nutriments.

Mais cette nécessité peut également être un atout. La fibre de coco, qui est considérée par beaucoup comme une solution intermédiaire entre la terre et l’hydroponie, permet aux cultivateurs d’exercer un contrôle plus rigoureux sur l’alimentation de leurs plantes. Vu que les nutriments arrivent directement aux racines, ce type de substrat débouche sur une croissance plus rapide et des récoltes plus productives que la terre. Un autre avantage offert par ce milieu est que vous aurez moins de problèmes avec les excès d’eau et les micro-organismes néfastes.

Il existe de nombreuses possibilités au moment de choisir les ingrédients de ce type de substrats inertes, mais la fibre de coco et la perlite en sont les plus populaires. La combinaison des deux fonctionne très bien pour les cultures de cannabis et les rend plus tolérantes face aux changements, de sorte qu’on la conseille généralement aux débutants. En plus de ces préparations, les mélanges de sol et de terre en contiennent aussi car ces deux matériaux améliorent les propriétés du substrat.

L'hydroponie

Le terme « hydroponie » se réfère à un système de culture dans lequel les plantes n’ont besoin d’aucun type de substrat puisque leurs racines se développent dans l’eau. Dépourvu d’un substrat « vivant » (comme dans le cas des matériaux inertes tels que la fibre de coco), ce genre de cultures vous demandera un apport en nutriments équilibré en fonction de la phase de vie de la plante.

De plus, étant donné que dans les cultures hydroponiques, il n’y a pas d’amortisseurs comme dans le sol, il est très important de contrôler la concentration des minéraux dissous dans l’eau, qui se reflète dans la conductivité électrique et dans d’autres variables telles que le pH et la température. Pour ce faire, il faut utiliser des dispositifs comme des pompes et des temporisateurs, ce qui rend cette méthode de culture plus technique.

Mais au-delà des soins requis, les cultures en hydroponie sont très durables, – la solution d’eau et de nutriments circule de façon continue – poussent rapidement et produisent une floraison abondante ainsi que d’importants rendements. Grâce à cet avantage, elles sont l'un des systèmes les plus utilisés au sein de l'agriculture cannabique, mais aussi au-delà de celle-ci.

Bien que cette technique puisse paraître plus compliquée au début, les cultivateurs expérimentés et les débutants obtiennent de très bons résultats. En fait, vous observerez peut-être même l’un des taux de croissance des plantes de cannabis les plus élevés, surtout si vous combinez cette méthode à des lampes HID spéciales pour la croissance, p. ex. les lampes HPS (Sodium Haute Pression) ou LEC (lampes aux halogénures métalliques de céramique).

Comme nous l’avons vu, chaque type substrat a ses avantages et ses inconvénients. On ne peut donc pas affirmer qu’une méthode soit définitive ou supérieure aux autres. La technique la plus appropriée pour chaque culture dépend des préférences du cultivateur et d’autres facteurs comme le temps, le budget et l’espace dont celui-ci dispose.

Pour les personnes ne pouvant pas dédier trop de temps ou d’efforts à leurs plantations, par exemple, il serait préférable d’utiliser la terre en tant que substrat. L’hydroponie demande une dose plus importante d’engagement, d’argent et de connaissances pour assurer une récolte dans des conditions optimales. En revanche, les cultures avec des substrats inertes comme la fibre de coco représentent une bonne alternative pour ceux qui désirent se lancer pour la première fois dans l’hydroponie mais n’ont ni le temps ni le budget nécessaire.

Cependant, lorsqu’il s’agit de qualité, une culture de cannabis en terre est la meilleure méthode car vous obtiendrez des plantes aux odeurs et goûts sans pareil. La fibre de coco, quant à elle, vous offre un bon équilibre entre facilité de culture et rendements lors de la récolte, tandis que l’hydroponie est avantageuse notamment pour ceux qui s’intéressent avant tout au volume de production. Maintenant que vous connaissez tous les détails de chaque méthode, à vous de choisir celle qui s’adapte le mieux à vos possibilités et préférences pour vous mettre au travail !