Culture hydroponique : Des principes basiques et des astuces pour avoir succès avec cette technique

« La culture hydroponique est une méthode de culture artificielle, mais naturelle au même temps, qui est basée sur les mêmes principes établis par la nature en tant qu'une norme de vie », définit ainsi William F. Gericke, le fondateur de la culture hydroponique moderne, cette technique pour cultiver du cannabis. Même si elle peut être difficile à première vue, la culture hydroponique est une méthode très simple qui, si utilisée correctement, peut tirer le mieux de nos plantes.

Il s'agit fondamentalement d'une culture sans terre. Ainsi, les racines croissent et se développent ancrées à un substrat de support ou inerte, tel que la l'arlite (de l'argile expansée) ou la laine de roche. Les éléments nutritifs sont ajoutés à l'eau ou au substrat grâce à l'irrigation, de sorte que les variables pouvant affecter la plante sont sous le contrôle du producteur. Mais ne paniquez pas, cela ne porte pas trop de responsabilités si vous savez calculer la quantité nécessaire d'éléments nutritifs.

La culture dans un milieu totalement inerte signifie qu'il faut préparer une solution nutritive contenant tous les ingrédients nécessaires pour le développement de plantes saines et fortes. Ce sont les racines qui absorbent les nutriments minéraux, donc elles sont plus susceptibles de s'imprégner de ces composants quand ils sont dissous dans l'eau. Grâce au contrôle de la nutrition, on pourra également corriger les excès ou les carences de notre culture.

Un autre avantage de la culture hydroponique est la réponse aux besoins du type de cannabis dans tous ses stades. Même si une nutrition différente est nécessaire aux stades de végétation et floraison, cette méthode est aussi simple qu'il suffit de vider le réservoir utilisé jusqu'à ce moment et de le remplir avec les nouveaux ingrédients. En outre, le processus de floraison est accéléré, parce que les plantes détectent que leurs fleurs doivent pousser à l'extérieur au moment où il y a un changement des nutriments.

Par conséquent, la culture hydroponique implique aussi l'optimisation dans l'utilisation des éléments nutritifs, qui sont directement absorbés et ne sont pas perdus dans le substrat, mais aussi de l'eau transpirée par la plante, sans perdre aucune goutte sur le sol. Et non seulement cela : Dans un système hydroponique, les racines ont besoin de moins d'espace que si on utilise de la terre, car elles obtiennent tous les nutriments nécessaires dans un espace restreint. En conséquence, la quantité de substrat à utiliser va être également petite.

De plus, on est confronté à une culture plus pure que d'habitude et plus pratique : Il ne faut pas passer la journée à transporter des sacs d'un endroit à un autre et il s'agit d'une mesure très efficace pour optimiser l'espace de la culture.

La culture hydroponique est fortement recommandée pour produire du cannabis de haute qualité avec succès. Cependant, une erreur dans le processus peut avoir des conséquences très importantes. Pour les cultures utilisant de la terre, à cause d'un excès d'engrais ou d'un pH inadéquat, les micro-organismes de l'engrais peuvent eux-mêmes aider à rétablir l'équilibre naturel. Par contre, la capacité d'atténuer l'impact par la solution de nutriments est très limitée, et une mauvaise décision peut mettre fin à vos efforts en quelques heures.

Quelques astuces

Il est très pratique et conseillé de surveiller la condition des racines. La couleur des racines saines doit être blanche, alors vous devriez vous inquiéter si leur coloration est jaune ou même brune, car c'est un signal d'une croissance qui n'est pas assez solide.

De même, il est important de garder les plantes à une température comprise entre 18 et 22 degrés Celsius. Si la température dépasse les 26 degrés, leurs fonctions métaboliques ralentissent. Au-delà de 35 degrés, les conséquences peuvent être fatales.

En outre, il faut garder à l'esprit que les systèmes hydroponiques peuvent représenter un coût initial plus élevé ; toutefois, ils seront un investissement utile à long terme. Le résultat final est très satisfaisant : Grâce à ce système et au contrôle fourni aux producteurs de cannabis, les plantes poussent plus vigoureusement et la production augmente considérablement.

Différentes techniques de culture hydroponique

Bien sûr, la culture hydroponique du cannabis ne suppose pas une seule option. En effet, nous avons plusieurs méthodes différentes et il est préférable de choisir l'une ou l'autre en fonction du degré de difficulté à confronter.

Pour les débutants, une culture hydroponique à racine flottante est la meilleure option. Lors de ce procédé, il n'y pas de support et les plantes poussent en suspension et en contact avec la solution de nutriments. Néanmoins, même si c'est la technique la plus utilisée par les agriculteurs, il y en a d'autres options.

Par exemple, la technique du film nutritif ou NFT (Nutrient Film Technique, en anglais), où la solution circule à travers un tube ou un plateau peu incliné par rapport à l'écoulement du liquide. Ainsi, les plantes poussent tout en maintenant la racine sous l'eau. Le système est entièrement fermé, ce qui permet la remise en circulation de la solution, sans perte de plus de 1% ou 2% en raison du procédé d'évaporation.

La culture aéroponique est une méthode plus spécifique, qui consiste à arroser régulièrement les racines avec des nutriments ; elle utilise un support qui permet de suspendre les plantes dans l'air et de laisser les racines suspendues en dessous de la structure. Cet environnement favorise le développement des microorganismes leur permettant un développement optimal et plein. Par ailleurs, du fait que les racines sont dans un espace fermé à l'intérieur d'un récipient, il est plus facile de prévenir des maladies et des infestations de ravageurs.

Signifiance du substrat

Ces trois méthodes sont les plus utilisées, mais, il en existe d'autres, par exemple, la recirculation, le flux et le reflux, la culture en eau profonde (DWC ou Deep water culture, en anglais) ou la culture aquaponique. Alors que chacun a des caractéristiques différentes, tous doivent prendre en compte un paramètre très important : Le substrat qui conserve les plantes.

La première chose à savoir est que le substrat est un élément à utiliser indépendamment de la méthode choisie. Le substrat, par définition, est un constituant qui doit bien conserver l'humidité et fournir un support inerte. Il doit aussi être bien lavé et garder les racines dans l'obscurité totale. Même s'il existe certains producteurs qui n'utilisent pas de substrat, il est préférable d'en utiliser un, en particulier lors des premières cultures.

Un substrat convenable doit avoir une grande résistance à l'érosion et à la météorisation et ne doit pas contenir de substances minérales solubles pouvant modifier l'équilibre chimique des éléments nutritifs des plantes. Le matériau ne doit pas non plus contenir toute forme de vie susceptible de compromettre sa condition et la santé du consommateur.

Les substrats peuvent être classifiés en trois catégories. Tout d'abord, les substrats inorganiques ayant des particules avec une taille supérieure à deux millimètres de diamètre. On peut trouver la laine de roche, l'argile expansée, la vermiculite ou la perlite dans ce groupe.

La deuxième catégorie comprend des substrats organiques, à savoir des déchets provenant de toute activité agricole ou industrielle, ainsi que des produits importés d'autres pays. Le coir, la sciure de bois et la balle de riz sont les plus courants pour la culture du cannabis.

Enfin, il y a les substrats synthétiques (des gels, la plupart), qui ont progressivement disparu du marché, car ils n'ont pas été bien accueillis par de nombreux producteurs.

Voilà quelques principes de base, des techniques et des astuces pour un départ satisfaisant dans le monde de la culture hydroponique. Notez-les et vous pouvez devenir un producteur expert avec la pratique. Vos plantes vont en profiter sans aucun doute.