Dans le sud de la Communauté de Valence, dans la province d'Alicante, se trouve Callosa de Segura, un lieu qui jadis était connu comme étant la capitale du chanvre en Espagne. Durant la première moitié du XXe siècle, la commune a été l'épicentre du traitement du chanvre dans le pays. Les productions voisines de la Vega Baja transportaient les tiges et la fibre jusque-là pour les traiter et les convertir en espadrilles, en corde, en bougies ou en nourriture. Mais dans les années 50, avec l'arrivée de la fibre synthétique, la production et la fabrication ont été abandonnées et les travailleurs ont été forcés d'émigrer.
En souvenir de toutes ces personnes qui ont dû un jour quitter ce village pour aller trouver une nouvelle vie, le 14 août, « Jour des absents de Callosa », les artisans et artisanes du chanvre vont dans la rue enseigner cet art. Aujourd'hui, grâce à la nouvelle réglementation de l'Union Européenne qui exige à partir de 2020 que les filets ne soient plus fabriqués avec des plastiques issus du pétrole, l'industrie pourra renaître.
Le chanvre est une plante traditionnellement très estimée par les agriculteurs en Europe, avec plus de 2 000 usages différents. Sans aller plus loin que la France, on y trouve 12 000 hectares plantés par an, desquels une grande partie est destinée au secteur automobile allemand, c'est-à-dire à la fabrication de plastiques et de tapis pour Mercedes et BMW. Dans l'antiquité, les vêtements et les espadrilles étaient fabriqués avec ce matériau résistant, ainsi que les voiles et les cordes. Ainsi, les voiles des trois bateaux de Christophe Colomb, la Pinta, la Niña et la Santamaría, ont été fabriquées avec du chanvre tout comme les premiers jeans Levis au XIXe siècle.
Usages principaux
Fibres textiles et cordes pour tapis, chaussures, vêtements, bougies, cordes, etc.
- Graines de cannabis et huiles riches en gras et en protéines.
- Biocombustibles, lubrifiants et bioplastiques.
- Matériaux de bioconstruction très résistants.
- Cellulose pour le papier.
- Usages médicaux et cosmétiques des huiles.
- Matériaux isolants
- Bière
Avantages du chanvre
Agriculteurs de Callosa fauchant le chanvre à la main.
- C'est la culture qui absorbe le plus de dioxyde de carbone : 7 fois plus que les agrumes (un niveau proche des forêts)
- Absorbe 10 fois plus d'eau que la paille de blé
- Absorbe les rayons gamma
- C'est la plante qui crée le plus de biodiversité
- Permet aux agriculteurs de prédire leur production avec précision
- Empêche la propagation des mauvaises herbes
- Elle est subventionnée par l'Union Européenne.
- Tous les biens qu'on peut en produire sont de la plus haute qualité (le papier, les textiles, l'huile, les graines...)
- La graine est la seule au monde qui contient à la fois des oméga 3, 6 et 9.
- Elle a de multiples usages thérapeutiques (sert à contrôler le cholestérol, pour les problèmes de circulation, la chute des cheveux...)
Problèmes
Actuellement, le gouvernement autorise une vingtaine de variétés de graines de chanvre à usage industriel. Elles sont toutes incluses dans le décret-loi de 1999 et ont une concentration en THC, le principe psychoactif, inférieur à 0,2 %. De fait, toutes ces variétés bénéficient de subventions européennes. Le problème est dans l'apparence. Les plants de chanvre et de cannabis sont très ressemblants, et leurs bourgeons encore plus, ce qui explique pourquoi la Garde Civile a tendance à intervenir tant dans les plantations que pour les produits finis, pensant qu'il s'agit de cannabis.
Cette confusion n'est pas seulement due à l'ignorance mais aussi à des questions techniques. L'appareil avec lequel les agents effectuent le contrôle préliminaire détecte les traces de THC indépendamment du pourcentage. Pour cet appareil, le chanvre est du cannabis. Une contre-analyse est effectuée par la suite pour déterminer le pourcentage mais les résultats mettent 3 à 4 mois à sortir. Quand le pourcentage de THC est inférieur à 0,2 % le chanvre saisi est rendu, étant légal. Pour éviter ceci, les producteurs et distributeurs redoublent de précautions en ajoutant aux demandes, ou en signalant dans les plantations leur documentation, certificats ou factures. Néanmoins, la tâche de distinguer entre les plants et têtes de cannabis et de chanvre reste quelque chose de complexe pour la police, vu qu'ils ont tendance à arrêter et confisquer.
Une autre des questions sensibles est la concentration maximale légale en THC, de 0.2 %. Si un plant de cannabis voisin pollinise une plantation de chanvre, la concentration peut augmenter, faisant d'une culture industrielle légale une production illégale.
Homme travaillant le chanvre sec au cours des manifestations du jour des absents de Callosa.
Malgré les inconvénients en rapport avec la légalisation et l'administration, à Callosa les gens sont optimistes. Le chanvre est un filon avec un marché potentiel très large et réceptif qui sera favorisé par les nouvelles réglementations européennes. Cette conjoncture pourra redonner de l'éclat aux productions de chanvre oubliées et Callosa est prête. En effet, elle a une école du Chanvre qui se charge de transmettre ce métier et a commencé il y a 4 ans à cultiver 50 hectares de façon expérimentale. Ils prévoient l'année prochaine de tripler ce chiffre même si le plus grand défi sera de mécaniser la production et s'établir de façon stable sur le marché. Espérons que les consommateurs pourront très vite avoir accès aux produits du chanvre de manière généralisée et dans une atmosphère normalisée.
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