El cannabis se ha usado desde hace mucho tiempo para aliviar las molestias que sufren las mujeres antes y durante el periodo menstrual. No en vano, varios estudios han probado los efectos analgésicos o antidepresivos de la planta en otros ámbitos. Algunas empresas ya ofrecen productos que contienen cannabinoides para aliviar síntomas propios del síndrome premenstrual, como calambres y dolores.

Dolor de cabeza o de espalda, senos sensibles, fatiga, problemas para dormir, calambres musculares, ansiedad, irritabilidad… Esos son algunos de los numerosos síntomas relacionados con el síndrome premenstrual que muchas mujeres sufren una o dos semanas antes de comenzar con el periodo y que desaparecen durante los primeros días del sangrado. Se calcula que un 85 % de mujeres padecen algún síntoma de ese síndrome. 

Si figuras entre las numerosas mujeres que tienen que hacer frente cada mes a esas molestias, has de saber que, desde hace décadas, se recurre al cannabis para aliviar esos síntomas asociados al ciclo menstrual. 

Ya en el siglo XIX, el cannabis se usaba en ginecología y obstetricia para tratarlos. En esa época, se cree que John Reynolds, el médico personal de la reina Victoria de Inglaterra, prescribía a la monarca la planta para tratar sus dolores menstruales. En 1890, el experto aseguraba en la prestigiosa revista médica ‘The Lancet’ que “cuando es puro y se administra cuidadosamente, el cannabis es uno de los medicamentos más valiosos que poseemos”.

Aún no hay demasiados estudios científicos que hayan estudiado cómo el cannabis sirve para tratar el síndrome premenstrual en sí. Los obstáculos para realizar estudios con cultivos (en Estados Unidos, las investigaciones clínicas sobre la marihuana requieren del visto bueno de varias agencias federales) pueden haber contribuido a esa ausencia. Pese a ello, sí son muchos los trabajos que prueban que el cannabis sirve para tratar algunas dolencias que se manifiestan en él, e incluso ya existen productos con cannabinoides en el mercado para aliviar las molestias propias de la regla. 

Según algunos estudios, en torno al 50 % de mujeres asocia sus migrañas con la menstruación. Además, otro trabajo publicado en ‘Neurology’ indica que es 1,7 veces más probable sufrir migrañas dos días antes del periodo menstrual que en el resto del ciclo, y 2,5 veces más si analizamos los tres primeros días de menstruación. 

Precisamente el cannabis puede ayudar a combatir los dolores de cabeza. Un trabajo realizado en 2016 por investigadores de la Universidad de Colorado, y en el que participaron 121 personas, demostró que el cannabis reduce la migraña. En concreto, gracias al uso de la marihuana medicinal, la frecuencia media descendió de 10,4 a 4,6 dolores de cabeza mensuales. 

Además, muchas mujeres sufren dolores punzantes y calambres en la zona baja del abdomen tanto antes como durante la regla. Esto se debe a que, durante el periodo, las prostaglandinas, un conjunto de sustancias de carácter lípido, desencadenan contracciones musculares uterinas para expulsar el contenido menstrual. Los niveles más altos de estas sustancias están asociados precisamente con un mayor dolor. 

Los efectos analgésicos del cannabis también han sido demostrados en otros estudios. Un reciente informe de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina estadounidense, tras analizar los resúmenes de más de 10.000 estudios científicos, ha determinado que los pacientes adultos tratados con cannabinoides tienen más probabilidades de experimentar una reducción significativa en el dolor crónico. 

Además, también se ha probado que el uso a corto plazo de ciertos cannabinoides orales puede mitigar los espasmos musculares en los pacientes con esclerosis múltiple. Así, se cree que las propiedades de los cannabinoides como relajantes musculares podrían ayudar a afrontar mejor esas molestas contracciones uterinas. 

Los cambios de humor (ansiedad, irritabilidad, sensación de tristeza o estado depresivo) son otros de los síntomas que aparecen una o dos semanas antes de la menstruación. Varios trabajos también indican que el cannabis puede ayudar a aliviar algunos de ellos, si bien no se han centrado en estudiar el síndrome premenstrual.

Por ejemplo, un estudio realizado por el Centro Médico Universitario de Utrecht (Países Bajos) concluyó que el THC altera la respuesta de nuestro cerebro a los estímulos, haciendo que se reduzca el sesgo negativo a la hora de procesar emociones. 

Otro estudio realizado por investigadores españoles y publicado en ‘Neuropharmacology’ determinó que el cannabidiol (CBD) podría ser “un nuevo fármaco antidepresivo rápido”. Además, algunos terpenos, las moléculas responsables del olor del cannabis, también son antidepresivos. 

Los efectos positivos de la marihuana para tratar dolores menstruales han llegado incluso al Senado de Nueva York, uno de los estados que han legalizado la marihuana medicinal. Hace unos meses, el Comité de Salud de la Asamblea de la región aprobó una iniciativa para incluir la dismenorrea (es decir, la menstruación dolorosa), en la lista de problemas que se pueden tratar con cannabis terapeútico. Ahora bien, ese proyecto de ley aún tiene que recibir el visto bueno de la Asamblea y el Senado antes de aprobarse.

Mientras tanto, ya existen productos comerciales que utilizan cannabis para calmar los dolores menstruales. Es el caso de los supositorios vaginales de la empresa Foria, que ya los vende en los dispensarios de Colorado y California. Cada una de las cápsulas, semejantes a tampones, contiene una mezcla de THC y CBD, es decir, de los principales cannabinoides responsables de los efectos psicoactivos y medicinales del cannabis, respectivamente. 

Según la compañía, estos supositorios maximizan las propiedades del cannabis como relajante muscular y alivian el dolor. De esta forma, sirven para tratar los calambres y el malestar propios del síndrome premenstrual. 

“Lo veo como un redescubrimiento de una aplicación del cannabis, o de los cannabinoides específicamente, porque [estos beneficios] son conocidos desde hace mucho tiempo”, ha explicado recientemente Matthew Gerson, el fundador de Foria. Gerson también ha defendido que, desde que la compañía vendió su primer aceite hace cuatro años, han recibido comentarios de decenas de miles de mujeres. 

No es el único que quiere ayudar a las féminas que sufren el síndrome premenstrual. La oscarizada actriz Whoopi Goldberg se ha convertido en los últimos años en una firme defensora de la marihuana medicinal tas utilizarla para hacer frente a los dolores provocados por su glaucoma. Hace un par de años lanzó Whoopi&Maya, una línea de productos (aceites, infusiones o cremas) destinados a calmar las molestias derivadas de la menstruación. 

Desde hace años, el cannabis se ha utilizado para sobrellevar el síndrome premenstrual. Hoy en día, algunos políticos y emprendedores están impulsando que se vuelva a recurrir a la planta para aliviar las molestias que sufren numerosas mujeres cada mes.