Si los pulpos, que reparten su cerebro entre la cabeza y sus tentáculos, son “capaces” de predecir cuál será el próximo equipo que gane un mundial de fútbol, ¿que no podrá adivinar un ordenador con infinita potencia de cálculo? Una consultora portuguesa, fundada por tres profesores de la Universidad de Oporto, ha creado un algoritmo que predice cuáles serán los siguientes países que legalizarán el cannabis para uso medicinal o recreativo. Se basa en técnicas de inteligencia artificial que permiten analizar una gran cantidad de datos (‘big data’) automáticamente.
En total, el algoritmo considera 98 variables diferentes, incluyendo parámetros como el contexto religioso, la situación política o económica, la libertad de prensa, el índice de desarrollo humano o la popularidad en internet de distintas publicaciones sobre la legalización del cannabis. Todos los datos proceden de bases de datos públicas y el objetivo pasa por tratar de responder distintas preguntas de planificación a través de modelos matemáticos.
Los resultados arrojan que la lista la encabezan países como Australia y Reino Unido, seguidos de Luxemburgo en tercer lugar. Justamente este mes de enero el Gobierno del Gran Ducado anunció que planea despenalizar la producción y el uso recreativo del cannabis para convertirse en el primer país de la UE en legalizar completamente la marihuana.
Se suman a estos países, obviamente, los que ya tienen mercado regulado como Holanda, Alemania, Italia o Grecia, pero que, realmente, han fracasado en conseguir un liderazgo mundial en este campo. Por ejemplo, Holanda fue pionera en la normalización del cannabis durante décadas, pero está perdiendo espacio rápidamente debido a los continuos gobiernos conservadores que ponen trabas a su consolidación definitiva.
¿Suecia, España o Irlanda?
Suecia, que también está entre los primeros de la lista, es el siguiente país que, según el algoritmo, va a legalizar el uso medicinal del cannabis. Y también aparecen en el grupo de cabeza países como España e Irlanda como lugares donde hay más posibilidades de que se legalice el consumo y cultivo del cannabis terapéutico.
Estos tres países arrojan datos similares gracias a que tienden a tener una alta libertad legislativa (con otros ejemplos de legalización, como la del matrimonio homosexual), un alto pluralismo político y un gran número de publicaciones sobre la normalización de la marihuana, según el informe realizado por la consultora propietaria del algoritmo, TPlabs, sobre las principales similitudes de los países que encabezan la lista.
Aunque el cannabis es legal para fines medicinales en 33 países de todo el mundo (Tailandia fue la última para unirse a la lista en diciembre), el cannabis es legal sólo con fines recreativos en Uruguay y Canadá. En los Estados Unidos, también en algunos estados se puede utilizar marihuana para fines de entretenimiento, tales como Alaska, California o Colorado. En total, el país norteamericano autoriza el cannabis con fines recreativos en 10 estados; y con fines medicinales en 33.
Este proyecto de LTPlabs surgió de la propuesta de un cliente de empresa en el área farmacéutica, que estaba interesado en introducirse en el mercado mundial de cannabis, un negocio que mueve decenas de millones de euros y está sujeto a fuertes presiones reguladoras de cara a su expansión, por lo que estar al frente de un mercado cuando se abre trae muchas ventajas competitivas.
"Los algoritmos y técnicas de inteligencia artificial permiten analizar grandes cantidades de datos para ayudar a las empresas a llegar a las conclusiones pertinentes sobre el futuro de su modelo de negocio", explica Pedro Amorim en el marco del trabajo de LTPlabs, una consultora que fue creada en 2014 para ayudar a las empresas a tomar decisiones estratégicas gracias al análisis de datos mediante inteligencia artificial, un enfoque que está a la vanguardia del uso de algoritmos inteligentes.