Quelles plantes courantes les autorités pourraient-elles confondre avec du cannabis ?

Les marguerites

Heure et lieu : Le 30 juillet 2012, Ryan Thomas Rockman, citoyen canadien, s'est retrouvé confronté aux forces spéciales de la police d'Alberta alors qu'il dormait. Ils sont entrés dans son domicile de Lethbridge pour couper et saisir plus de 1600 plantes, pensant qu'il s'agissait de cannabis. Ryan a été arrêté et, même s'il ne cessait d'insister sur le fait que les 1 624 plantes saisies étaient des pâquerettes, il s'est retrouvé en prison en attente de son procès.

D'où vient cette confusion ? Les analyses ont montré qu’il s’agissait bien de marguerites Montauk, une plante vivace à floraison tardive qui poussait depuis une dizaine d’années dans son jardin, mais qui n’avait pas encore développé de fleurs et qui auraient pu confondre le SWATS canadiens par leur couleur verte. Le détenu n'a pas même eu droit à des excuses, affirmant qu'ils « ne faisaient que leur travail ». Un travail qui, soit dit en passant, a eu le mérite de sortir dans South Park dans une anthologie sur les Canadiens.

Des plants de tomates

Heure et lieu : En 2008, Lulu Matheson, une veuve âgée de 79 ans, se préparait un thé chez elle à Shieldaig, dans les Highlands écossais, lorsque des policiers accompagnés de chiens renifleurs se sont présentés à sa porte l'accusant d'avoir une plantation de cannabis sur le bord de ses fenêtres. En dépit de ses protestations, affirmant qu'elle ne cultivait que des tomates sur ses fenêtres, les agents ont insisté pour envoyer les échantillons au laboratoire. Ils ont également fouillé tous les meubles et regardé sous le matelas. Ne trouvant rien, ils ont emmené les chiens de la famille.

D'où vient cette confusion ? Les tomates sont aussi des plantes annuelles et ont des tiges légèrement anguleuses et semi-ligneuses. Cependant, ce sont des plantes qui ont besoin de tuteurs pour une croissance optimale et les feuilles ne ressemblent pas vraiment à celles du cannabis. Mais certains confondent, comme c'est le cas d'un adolescent de 15 ans, dans le comté de Volusia, en Floride, arrêté après être entré par effraction et surpris par la propriétaire alors qu'il sortait en courant de la maison avec un plant de tomate dans un pot. Le jeune homme pensait que c'était une plante de cannabis qui méritait d'être volée.

Les tournesols

Heure et lieu : En septembre 2005, la police de Bel Air, dans le Kansas a photographié ce qu'ils pensaient être une culture de cannabis dans la cour d'un habitant. Ils ont montré les photos au bureau du procureur local, qui les a ensuite montrées à un juge. Tous étaient d'accord pour affirmer que les plantes qui apparaissent sur les photos étaient du cannabis. Après avoir exécuté l'ordonnance du juge, ils ont fouillé la maison du couple de personnes âgées pendant près d'une heure. Et les plantes de cannabis se sont révélées être des tournesols.

D'où vient cette confusion ? Dans ce cas, la faute est grave puisque le tournesol est la fleur de l'état du Kansas, et présente sur le drapeau de l’état. Et ces personnes âgées n'étaient que de malheureux patriotes qui ont presque failli mourir de peur. Le juge s'est excusé auprès des Smiths, tout en défendant les agents anti-drogues en soulignant que les plantes « ne fleurissaient pas à ce moment-là ». Heureusement qu'ils ne faisaient pas des pipes.

L'Hibiscus

Heure et lieu : Le paysagiste Blair Davis était chez lui à Harris County, au Texas, en 2004, lorsque quelqu'un est venu frapper à sa porte. Et quand il a ouvert, on braquait une arme sur lui et environ 10 membres des forces contre le crime organisé et des narcotiques ont commencé à lui crier dessus pour qu'il se mette à plat ventre. À ce moment, Mr Davis a mis quelques instants avant de comprendre que ce qui avait provoqué un tel déploiement d'agents n'était autre qu'un hibiscus géant qu'on aurait pu voir depuis l'Arizona.

D'où vient cette confusion ? L'hibiscus est une plante décorative considérée comme le « roi des hybrides ». Il pousse si bien et dans de nombreuses circonstances, et ceux de Blair Davis étaient de la variété « Texas Star », du nom de ses impressionnantes fleurs blanches ou violettes de quatre pouces. Les feuilles dentelées en forme d'étoile de cette variété posent généralement des problèmes lorsqu'elles sont confondues avec la plante de cannabis, même si elles étaient dans son jardin pour ensuite être vendues dans son magasin de jardinage. « S'ils ne savent pas ce qu'est une plante de cannabis, ils devraient peut-être prendre une photo avec eux », leur a reproché le jardinier devant les médias.

L'ambroisie

Heure et lieu : Le 8 mai 2001 au Texas, un hélicoptère a commencé à survoler (très bas et de nuit) la maison de Mr Howard, ce qui lui avait rappelé son service au Vietnam. Peu de temps après l'hélicoptère, un commando du SWAT est apparu, les armes à la main et sans mandat, pour fouiller la résidence où il dormait paisiblement avec sa femme. Ils les ont réveillé avec une mitraillette pointée sur eux et les agents semblaient chercher une plantation de cannabis présente selon eux à l'arrière de la propriété. Mais, au lieu de trouver du cannabis, c'est une plante d'ambroisie géante qu'ils avaient trouvé, une des plantes les plus courantes dans la région.

D'où vient cette confusion ? L'ambroisie est une plante et également une variété de cannabis, donc voilà un point commun. Dans ce cas, c'est simplement un problème d'aspect, puisque le terme ambroisie peut faire référence à la ténacité de ces plantes, autrement dit, vous aurez du mal à vous en débarrasser si ce sont des mauvaises herbes. La même ténacité qu'avaient montré ce couple lorsqu'ils avaient réclamé 40 000 $ à la Police texane en dommages et intérêts pour avoir violé leurs droits civils. Et ils avaient gagné.