Comment le cannabis peut-il aider à soigner la maladie de Parkinson et d'Alzheimer ?

Les choses changent dans le monde de la médecine alors que nous en apprenons tous les jours davantage sur le système endocannabinoïde, un grand inconnu jusqu'à récemment. Alors que la recherche scientifique mondiale est toujours plutôt compliquée en raison de son interdiction dans de nombreuses régions du monde, dans certains endroits les scientifiques veulent et peuvent déjà analyser la façon dont le cannabis peut être utilisé à notre avantage.

Et l'un des domaines les plus prometteurs est celui des maladies neurodégénératives. À continuation, nous avons posé cinq questions importante pour savoir la façon dont cette plante peut être bénéfique pour le traitement de deux des pathologies neurologiques les plus compliquées à traiter, les maladies de Parkinson et d'Alzheimer.

Quel est le lien entre le système endocannabinoïde et les maladies neurodégénératives ?

Le système endocannabinoïde régule la plupart des systèmes physiologiques du corps, mais surtout le système nerveux, qu'il aide à retrouver l'équilibre, ce qui permet aux cellules nerveuses individuelles de communiquer. Il a été démontré que le système endocannabinoïde était d'une certaine façon perturbé chez les patients souffrant de Parkinson et d'Alzheimer.

À l'heure actuelle, nous avons dans le meilleur des cas des options pharmacologiques permettant de ralentir la dégénérescence des cellules et de la fonction cérébrale. Une étude récente suggère cependant que le microdosage de THC, le cannabinoïde actif le plus connu dans le cannabis, pourrait inverser le processus de vieillissement du cerveau.

Dans ce cas, le système endocannabinoïde jouerait un rôle important dans les changements de la fonction cérébrale avec l'âge, c'est pourquoi la prise régulière de faibles doses de THC pourrait s'avérer être un traitement efficace contre la maladie d'Alzheimer ou la démence.

Que démontrent les recherches sur les cannabinoïdes et la maladie de Parkinson ?

Les résultats cliniques du traitement contre la maladie de Parkinson avec du cannabis ont été assez variés. Le cannabidiol (CBD) a aidé certains patients présentant des symptômes psychotiques et d'autres souffrant d'un trouble du sommeil à mouvements oculaires rapides. Selon plusieurs rapports, des études observationnelles du cannabis fumé, vraisemblablement dans des concentrations élevées de THC, ont présenté des avantages importants au niveau des tremblements, de la raideur et de la lenteur des mouvements. Les meilleurs résultats ont été trouvés dans une étude tchèque en 2004, dans laquelle les patients avaient ingéré des feuilles de cannabis crues pendant des durées allant jusqu'à trois mois. Une amélioration significative de la fonction générale, des tremblements et de la raideur, et très peu d'effets secondaires, avait été signalée.

Qu'en est-il du cannabis contre la maladie d'Alzheimer ?

Le sujet de la maladie d'Alzheimer est encore plus intrigant puisqu'il a été démontré que le THC et le CBD jouaient sur la production de matières toxiques anormales dans le cerveau des patients. C'est assez intéressant sachant que les médicaments synthétiques conçus à des fins similaires doivent encore passer les essais cliniques.

Le THC et surtout le CBD sont des agents neuroprotecteurs pouvant potentiellement ralentir ou même stopper le processus dégénératif de ces cellules. Du côté des symptômes, le THC en tant qu'agent unique s'est révélé bénéfique chez les patients atteints d'Alzheimer pour réduire l'agitation nocturne, améliorer le sommeil et retrouver l'appétit. Les observations de patients en maisons de repos en Californie ont également présenté des améliorations similaires.

Plusieurs produits pharmaceutiques sont autorisés pour le traitement de la perte de mémoire liée à la maladie d'Alzheimer, mais tous auront des bénéfices à court terme et assez légers. Tous sont conçus pour augmenter la quantité d'acétylcholine, une substance agissant sur la transmission des influx nerveux (connus sous le nom de molécule de la mémoire), qui s'épuise chez les patients atteints d'Alzheimer. Fait intéressant, l'alpha-pinène est un terpène capable d'augmenter l'acétylcholine en stoppant sa dégradation et avec moins d'effets secondaires que les médicaments conventionnels.

Nous entendons beaucoup parler du THC et du CBD, mais quel est le rôle des terpènes ?

Les terpènes sont des composés aromatiques des plantes qui joueront surtout sur les arômes et les saveurs. Toutefois, certains d'entre eux, lorsque combinés à des cannabinoïdes, augmenteront leurs effets de façon exponentielle. Outre le rôle de l'alpha-pinène dans la lutte contre les pertes de mémoire, il a été démontré qu'un composant de l'huile essentielle de lavande et de cannabis, le linalol calme les patients souffrant de la maladie d'Alzheimer. Le limonène, terpène commun aux agrumes et au cannabis, est un puissant antidépresseur et immunostimulateur. Le caryophyllène, un terpénoïde dont la particularité est d'être également un cannabinoïde, est d'une importance capitale, puisqu'il peut aider à éliminer l'excès de protéine bêta-amyloïde dans le cerveau. Chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, des fragments de protéines bêta-amyloïdes s'accumulent dans les tissus cérébraux et les vaisseaux sanguins, probablement par un mécanisme de vidange défectueux.

Que se passe-t-il vraiment lorsque vous supprimez le THC de l'équation ?

Tout d'abord, les médicaments à base de cannabis sans THC coûte plutôt cher. Comme vous l'avez compris, le THC a un rôle important à jouer à la fois dans le traitement symptomatique de la démence, mais également pour ses bénéfices préventifs. Les dangers du THC ont considérablement été exagérés par les politiciens alarmistes et les lobbies anti-cannabis, notamment dans des contextes où les alternatives ont été extrêmement décevantes et sont en fait beaucoup plus problématiques. De très petites doses de THC sont nécessaires et ses avantages l'emportent sur tout risque si les doses sont mesurées et saines.